｢お前達の姉妹仲は確かに認めよう。だが、それでも俺達の兄妹仲には敵わないと言わざるをえないな!｣
｢なんですって…っ!｣
煽る恭介と、怒りに顔を歪ませる佳奈多さん。
｢って話が変わってない?どっちの妹が可愛いかでしょ?｣
｢違うわ直枝。いくら妹が可愛くても兄や姉がダメでは話にならないの。だから今まで棗さんも葉留佳もクラスでの評判がいまひとつだったのよ｣
｢そうなんだ…｣
余計なことは言ってはいけない空気だった。だから言わない。
｢でも葉留佳さんが佳奈多さんを好きなのは｣
｢訂正しなさい。好きじゃなく大好きなのよ｣
｢あ、はい。えと、なんだっけ｣
｢葉留佳が私を愛しているのはわかるけど、と言ったわね｣
｢え?…あ、うん、それでいいや。でね、僕らは鈴が恭介を信頼してるの知ってるけど客観的に見てるとわかりにくいよね｣
｢｢…はぁ｣｣
うわ、これだから一人っ子はと言わんばかりの顔で二人が肩を竦めてる!なんか腹立つなぁ。
｢これだから直枝は…｣
言われた!
｢十年来の幼馴染みとして恥ずかしいぞ理樹｣
僕の方が恥ずかしいからね。それといいかげん机から降りてきなよ恭介。
｢察します、棗先輩｣
｢サンキュ、二木｣
｢…で、どうなのさ?｣
思ったよりも低い声が出た。どうも自分で思っているよりも僕は不機嫌らしく…
｢す、すまん理樹。ちょっと悪ふざけが過ぎた｣
｢えぇ、私達が悪かったわ。だからその顔はやめてくれない?｣
恭介はおろか佳奈多さんまで謝ってきた。
｢本当にそう思ってる?って、その顔やめてってもしかして喧嘩売ってる?｣
僕は『その顔』で佳奈多さんを睨んだ。
｢ち、違うわよ!｣
実は葉留佳さんなんじゃない?ってくらいに佳奈多さんが狼狽する。
｢落ち着け理樹!今のお前は本気の真人も謙吾も来ヶ谷でさえも謝りそうな迫力があるぞ!?｣
｢お、お茶にしましょ!クドリャフカと神北さんから良いお茶とお菓子を貰ったのよ!｣
｢ナイスだ二木!な?理樹、お茶にしようぜ?｣
佳奈多さんらしからぬ提案に同意する恭介。
｢…うん｣
珍しい二人を見れたことだし、僕は提案を受けることにした。
｢｢ほっ…｣｣
―――
そして急遽開催された放課後ティータイム。
｢…でだな。説明するが、理樹はツンデレ知ってるよな?｣
｢そんな当たり前のように聞かないでよ。なんとなく、ニュアンス程度しか知らないよ｣
この幼馴染みは自分のオタク知識を一般常識と捕らえているのかもしれない。
｢それで大丈夫だ。結論を言えばだ、鈴はツンデレなんだ｣
･･････
｢は?いや、え?｣
｢そんなに難解な事を俺は言ったか?｣
｢いや、えと…鈴が、ツンデレ?｣
｢あぁ｣
｢そうだったの?｣
知らなかった…
｢長年幼馴染みでいながら気がつかなかったの?｣
佳奈多さんの目が以前の委員長モードに!?
｢私はあなた達がはしゃいでるのを棗さんがハイキックで止めたのを見た時に気がついたわよ｣
｢いやいや、のんきに観戦してないでよ｣
まぁ、ある意味暴力沙汰だから本気で介入されたら困るけど。
｢棗さんはね、自分を悪役にしてでも騒いでるあなた達を、迷惑に成り兼ねないくらいに騒いでる棗先輩を止めたのよ｣
･･･なんだって?
｢普段ぶっきらぼうなのは照れ屋で、どう感情を表現すればいいのかわからないだけ。本当は棗先輩が大好きなのよ。だから棗先輩に悪評が立たないようにああいう手段に出たのよ｣
｢えー…｣
どう解釈すればそうなっちゃうのさ?あれは本当にうるさいから怒ってただけじゃ…
｢…っ!鈴っ!｣
｢って恭介!?｣
泣いてるーっ!?
｢おっと…鈴の秘
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