打田はまだか、と仲間に問いた声は、途端に時速百五十キロメートルの風にかき消される。
　最早、自分の問いなど彼にはどうでもよかったのかも知れない。

　蠢く風と景色は認識される。愛用のバイクと自分が一体になった感覚に陥る。
　地と、体を伝う振動は、何処か心地よいように感じられた。


　彼はふと背後へ振り向く動作を見せる。
　慌てた様子で、遠方の彼の背中を追い掛けるバイクがそこにあった。

　彼はそれらに向かって笑う。
　その笑みははっきりとは分からない。

　顔を正面に戻す過程、時速百五十キロメートルの世界で、彼はふと想起する。


　恋人の言葉があった。
　今は聞けない調子だが、彼は鮮明に覚えている。


「よくある質問なんだけど」


　間延びした先で、彼女は続けていた。


「考えるって頭でするのかな？」


　質問の内容自体はあどけない。彼はその時に思わず吹き出してしまった自分を思い出す。

　当たり前じゃないか。

　今でも即座にそう答え、彼は笑える。

　すると、彼女の頬を大きく膨らませた様がふと思い浮かんだ。

　やはり、可愛らしい。
　今でもそう思える。

　だが、痛い。痛い。
　考えれば考えるほど痛い。

　何処が？


　想起はコンマ一秒の間のみ。

　彼が前方に視界を移す動作をし終えると、ヘルメットの黒い光が暗む。

　そして、また走り続ける。

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