まだか、と誰かのことを誰かに問いた声は、途端に秒速三百四十四メートルの風にかき消される。
　最早、自分の考えなど彼にはどうでもよかった。

　蠢く風と真っ暗な景色は認識される。自分の全てが一体になった感覚に陥る。
　足を伝う振動は、何処か心地よいように感じられた。


　彼は無い首を動かす。
　バイクがあるかと思ったが、そこには暗やみを足を蹴って走る誰かがいた。

　彼が笑った気がした。
　その笑みの真意は分からない。

　視線を正面に戻す過程、秒速三百四十四メートルの世界で、彼はふと想起する。


　前には水平線が広がっていた。
　さざ波が響かせる音が、二人の沈黙を支配している。
　ベンチに寄り添って座る二人の顔は、綺麗な黄昏色に染まっていた。


「ねえ、夕陽ってなんで赤いか知ってる？」


　何処か嬉しそうな恋人の問いに彼は得意げに答える。


　それは空気が汚れているからだよ、と。


　すると、馬鹿みたいと言うように彼は彼女に笑われていた。


「ロマンて大切なの。男の人だから分かるでしょ？」


　分からないと言うように彼は首を横に振る仕草をした。瞳に焼き付こうとする赤い光が眩しい。


「それでも、ねぇ。聞いてる？」


　答えるよりも前に、彼は彼女に顔を向ける。

　その時に、返す言葉を考える間もなく、唇に伝う感触。

　時を永遠と感じた。
　刹那的な想起の間でも。

　言葉はもういらなかった。
　切なさにも、喜びにも紛える感情が伝える想いが、彼の頭をパンクさせようとしていたのだから。

　確かに言葉は覚えていない。
　だが、それに内在した何かを彼は想起する。


「走り続けて」と。

「例え離ればなれになっても」


「あなたの好きなように」


「私のいるところへ」


　何処へ？

　彼の中で答えは出ていた。


　想起は音速を超える。

　彼はしっかりと暗やみに向かい合う。眼を逸らさず。

　そして、走り続ける。

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